Yahoo คือ ชื่อของบริษัทที่ให้บริการอินเทอร์เน็ตซึ่งมีชื่อเสียงเป็นอันดับต้นๆ ของโลก โดยประกอบไปด้วย Search Engine, Directory, Mail, News และอื่นๆ อีกมากมาย ก่อตั้งขึ้นด้วยฝีมือของนักศึกษาปริญญาเอก 2 คนจาก Stanford University ผู้ก่อตั้ง คือ Jerry Yang และ David Filo ในเดือนมกราคมปี 1994 จนกระทั่งเริ่มดำเนินกิจการในรูปแบบบริษัทอย่างเป็นทางการ วันที่ 2 มีนาคม ปี 1995 โดยมีบริษัทมีสำนักงานแม่ตั้งอยู่ ณ เมือง Sunnyvale รัฐ ประเทศสหรัฐอเมริกา
Yahoo.com ตำนานยังคงกึกก้อง
สถิติการเยี่ยมชมเว็บไซต์ พบว่า Yahoo.com ยังคงเป็นเว็บไซต์มีผู้เข้ามาใช้บริการมากที่สุดในอินเทอร์เน็ต จำนวนผู้ใช้สูงถึง 412 ล้านคน แน่นอนว่า Yahoo.com เปิดให้บริการในประเทศไทยซึ่งมาพร้อมกับ ภาษาไทย และมี Yahoo! Answers เป็นภาษาไทยด้วย
ประวัติความเป็นมาของบริษัท
การเดินทางของ Yahoo! เริ่มต้นขึ้นในเดือนมกราคมปี ค.ศ. 1994 คู่หูนักศึกษาแห่ง Stanford University 2 คน ได้แก่… Jerry Yang และ David Filo ได้สร้างเว็บไซต์ชื่อว่า ‘Jerry’s Guide to the World Wide Web’ ซึ่งรวบรวมเว็บลิงก์อันน่าสนใจเอาไว้มากมาย ผ่านการเรียบเรียงเป็นหมวดหมู่ชัดเจน
ต่อมาเมษายน ปี 1994 ‘Jerry’s’ ก็ได้เปลี่ยนชื่อเป็น ‘Yahoo!’ ซึ่งมีความสั้นและกระชับมากยิ่งขึ้น ปลายปี 1994 ‘Yahoo!’ ได้รับการตอบรับที่ดีอย่างล้นหลาม ด้วยจำนวนการใช้งานสูงถึง 1 ล้านฮิต ! จนทั่งเห็นแววในการทำธุรกิจได้ ต่อมาวันที่ 1 มีนาคม ปี ค.ศ.1995 ‘Yahoo!’ ก็จัดตั้งขึ้นในรูปแบบของบริษัท และวันที่ 12 เมษายน ปี 1996 ‘Yahoo!’ ก็เปิดการซื้อ – ขายในตลาดหลักทรัพย์ โดยมีมูลค่าสูงถึง $33.8 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
ในช่วงปี 1997-1999 ‘Yahoo!’ ได้ขยายการทำงานของตัวเองให้เป็นเว็บท่า ซึ่งเจริญเติบโตอย่างรวดเร็ว และเข้าซื้อกิจการบริษัทอินเทอร์เน็ตต่างๆ เพื่อขยายขอบเขตของการให้บริการที่มีความหลากหลายมากขึ้น เพื่อดึงให้นักท่องอินเทอร์เน็ตทั้งหลายได้ใช้เวลาอยู่กับเว็บไซต์ของตนมากยิ่งขึ้น
ปี 2000 ราคาหุ้นของ ‘Yahoo!’ ทะยานขึ้นไปสูงจุดสุดด้วยจำนวนเงิน 475 ดอลลาร์สหรัฐ/หุ้น ต่อมาให้หลัง 16 วันราคาหุ้นใน ‘Yahoo!’ ในประเทศญี่ปุ่นสูงเกิน 101.4 ล้านเยน นอกจากนี้ในช่วงนั้นก็ยังมีข่าวโหมกระพือจากสำนักข่าว CNBC ว่า ‘Yahoo!’ กำลังอยู่ในช่วงเจรจาร่วมกิจการกับ EBay หากแต่อย่างไรก็ตามถึงแม้ว่าข้อเสนอนั้น จะไม่ได้เกิดขึ้นจริง หากแต่ทั้ง 2 บริษัทก็ได้ร่วมมือกันทางธุรกิจ โดยเฉพาะในเรื่องของการตลาด รวมทั้งโฆษณาใน 6 ปีต่อมา
Yahoo! ปะทะ Google
แต่แล้วบัลลังก์ก็เริ่มสั่นคลอน เมื่อ Yahoo! นำเอาระบบการค้นหาของ Google เข้ามาใช้ในเว็บไซต์ จนกระทั่ง Google ได้ลูกค้าดึง Yahoo! ไปเป็นจำนวนมหาศาล ฝั่ง Yahoo! เริ่มเห็นท่าไม่ดีจึงสร้างและนำมาใช้บ้างในปี 2004 พร้อมกันนั้นยังมีการปรับปรุงบริการ Email เพื่อนำไปปะทะกับ Gmail ของ Google ในปี 2007
ในเดือนกุมภาพันธ์ 2008 บริษัทยักษ์ใหญ่อย่าง Microsoft Corporation สนใจอยากเข้าซื้อกิจการของ Yahoo! เป็นจำนวนเงินสูงถึง 44.6 พันล้านเหรียญ หากต่างด้าน Yahoo! เอง ได้ปฏิเสธพร้อมด้วยเหตุผลว่าเป็นการตีราคา Yahoo! ที่ต่ำจนเกินไปมาก หลังจากนั้น 3 ปีให้หลังหุ้นของ Yahoo! มี 22.24 พันล้านเหรียญ ซึ่งมาพร้อมกับประธานเจ้าหน้าที่บริหารคนใหม่นาม Carol Bartz เข้ามาแทนที่ผู้ร่วมก่อตั้งอย่าง Jerry Yang ในปี 2009 ต่อมาในเดือนกันยายน 2011 เธอออกจาก Yahoo!
ช่วงต้นปี 2012 หลังจากที่มีการแฟ้นหาประธานเจ้าหน้าที่บริหารคนใหม่อย่างเข้มข้น บริษัท Yahoo! ก็ได้ Scott Thompson มาเป็นผู้กุมบังเหียน หากแต่ต่อมาก็มีข่าวไม่สู้ดีนักเรื่องการปลดพนักงานอย่างต่อเนื่อง เพื่อที่จะประหยัดเงินของบริษัทไปถึง 375 ล้านเหรียญในปีนั้น อีกทั้งยังมีการเร่งมือปรับโครงสร้างองค์กรอย่างเร่งด่วน หากแต่อย่างไรก็ตามในเดือนพฤษภาคมปีเดียวกันนั้นเอง ทาง Yahoo! ก็ได้ออกมาประกาศว่า Thompson ไม่ได้ทำงานกับ Yahoo! อีกต่อไปแล้ว
นี่ก็คือตำนานความเป็นมาของ Yahoo! ที่น่าสนใจ ถึงแม้ในประเทศไทยจะนิยมใช้ Google กันมากกว่าหากแต่ในหลายๆประเทศแล้ว Yahoo! ก็ไม่เป็นสองรองใครเช่นกัน